魔幻的2024年,游戏圈的头条总是留给那些画面炸裂、世界观宏大、让玩家的CPU和钱包一起燃烧的神作。
米哈游一出手就是电影级PV,腾讯网易动不动就说要定义下一个十年。
但现实,往往比剧本更野。
你敢信吗?
今年把这些巨头按在地上摩擦的,不是什么惊世骇俗的3A大作,而是一个画风卡通、玩法简单、故事就是“冬天来了,大家一起烧锅炉”的国产游戏——《无尽冬日》。
这玩意儿,两年时间,从老外手里狂赚了250亿人民币。
对,你没看错,250亿。
这个数字,让很多所谓的“精品大作”看起来像个慈善项目。
Sensor Tower的数据显示,这游戏的海外版《Whiteout Survival》连续15个月霸占中国手游出海收入榜第一。
今年3月,它甚至一度登顶全球手游收入榜,把美国玩家的钱包榨得明明白白,贡献了总收入的近三成。
这泼天的富贵,直接把它背后的A股上市公司“世纪华通”,从一个常年并购、业绩平平的“中年油腻男”,抬成了A股最靓的仔。
今年上半年,世纪华通净利润干到26.56亿,把三七互娱、巨人网络这些老牌选手甩得看不见尾灯。
到前三季度,营收和净利润更是差不多等于后面几家巨头的总和。
讲白了,这已经不是捡到钱了,这是直接睡在了印钞机上。
但这事儿最骚的地方在于,所有人都看傻了:这玩意儿,凭什么?
它既没有《原神》那种让二次元落泪的文化输出,也没有《王者荣耀》那种国民级的社交属性。
它就像你楼下那家永远在排队的沙县小吃,你知道它好吃,但你就是想不通它为什么能开成米其林三星。
这场冰天雪地里的财富神话,到底是游戏界的巴菲特,还是一次中彩票式的偶然?
1. 成功的秘诀:不是“更好”,而是“不同”
要搞懂《无尽冬日》的成功,你得先抛弃一个天真的想法:游戏做得越牛逼,就赚得越多。
现实是,游戏市场跟相亲市场一样,不是最帅最有钱的那个一定能成,而是最会“提供情绪价值”的那个。
《无尽冬日》的成功,本质上是一场教科书级别的“错位竞争”和“降维打击”。
首先,它选了一个绝妙的赛道——SLG,也就是策略游戏。
这玩意儿是中国厂商出海的传统强项,什么《万国觉醒》、《三国志·战略版》,都是靠着让老外体验“种田、发育、打群架”的快感来收割全球的。
SLG的逻辑是普世的,不需要你懂什么东方哲学,只要你懂“我的地盘比你大,我的兵比你多,所以我比你牛逼”就行。
但问题是,这个赛道太卷了。
僵尸、废土、中世纪、三国……你能想到的题材,都被人做烂了。
这时候,《无尽冬日》端出了一盘新菜:冰雪末日。
说真的,这事儿就离谱。
这个题材,等于是在一群肌肉猛男里,突然走进来一个穿着貂皮大衣的忧郁帅哥。
他可能打架不如别人,但他足够特别,足够吸睛。
僵尸末日里你只想爆头,冰雪末日里你还得关心炉子里的火有没有灭,幸存者会不会冻死。
这种生存压力带来的沉浸感,是传统SLG里“点击、升级、等待”所没有的。
它自造了一个IP。
其次,也是最关键的一点,它把SLG这个重度、硬核、肝帝专属的游戏类型,硬生生给掰弯了,掰成了一个“轻度休闲”的模样。
传统的SLG,上手门槛高得能劝退90%的玩家。
各种复杂的兵种克制、联盟外交、资源配比,玩起来像是在考公务员。
但《无尽冬日》的前期体验,简直是“傻瓜模式”。
系统让你点哪你就点哪,升级建筑,救助难民,发展基地,整个过程丝滑得像是在玩《开心农场》。
它用模拟经营的玩法,把玩家舒舒服服地骗进了门。
等你基地建得差不多,对这个冰雪世界有了感情,幸存者都像你孩子一样的时候,它才慢悠悠地告诉你:“朋友,隔壁村的王大锤看上你家资源了,不打一架吗?”
这时候,你已经上钩了。
这种“休闲引入,重度留存”的模式,直接把用户群体给扩圈了。
官方自己都说,这游戏女性用户比例超过20%。
这在SLG这种直男扎堆的游戏里,简直是天方夜谭。
而更多的用户,尤其是付费意愿和能力都更强的泛用户,就意味着更多的钱。
当然,我们也不能忘了“天时”。
(插一句,很多商业上的巨大成功,最后归因都是这两个字)。
就在《无尽冬日》上线那会儿,全球市场几款老牌的SLG,比如《Game of War》,都进入了生命周期的末期,玩家正玩腻了。
市场空出来一个巨大的缺口,质量还不错的《无尽冬日》正好一屁股坐了上去。
所以你看,它的成功不是因为做出了什么惊天动地的创新,而是把成熟的玩法,用一个新颖的包装,以一种更友好的方式,在一个正确的时间点,递到了玩家面前。
这真的很重要。
我是说,这事儿真的、真的很重要。
它不是在造一辆更快的车,而是在堵车的高速上,给你提供了一架直升机。
2. 繁荣的背后:是兴奋剂,还是大力丸?
《无尽冬日》的爆火,让世纪华通的财报好看到像是P过的。
但你把财报翻过来,看看背面的成分表,就会发现一些让人不安的东西。
第一个问题:业绩过度依赖单一爆款。
点点互动(《无尽冬日》的开发商)去年给世纪华通贡献了70%的收入。
这意味着,整个集团的命脉,都系在这一款游戏上。
这就像一支球队,所有人都指望着梅西进球。
梅西状态好,全队吃肉;梅西要是哪天拉肚子,全队都得喝西北风。
手游的生命周期,你懂的。
短的几个月,长的也就两三年。
一旦《无尽冬日》的热度过去,或者玩家找到了新的“电子伟哥”,世纪华通的股价怕是比这游戏里的暴风雪还冷。
第二个问题,也是更要命的问题:飙升的营销成本和萎缩的研发投入。
赚钱的游戏公司,无非两种。
一种是腾讯、米哈游那样的,靠强大的研发能力,不断做出好产品,让玩家心甘情愿地掏钱,这是“产品驱动”。
另一种,就是靠疯狂砸钱买量,用广告把游戏糊在用户脸上,这是“营销驱动”。
世纪华通,现在明显是后者。
我们来看数据。
今年上半年,它的推广费用同比多了129.65%,而营收增幅是85.50%。
翻译一下就是:为了多赚8毛5,我多花了一块三的广告费。
这买卖怎么看都不太对劲。
它的推广费用率,从2022年的17.56%一路飙升到今年上半年的37.18%。
与此同时,研发费用率却在不断下降,从2022年的16.34%,掉到了今年上半年的5.95%。
一边是市场费用猛踩油门,一边是研发投入轻踩刹车。
这操作,就非常灵性了。
它说明公司现在的心态,不是想着怎么做出下一款《无尽冬日》,而是想着怎么把这一款的价值榨干。
用营销的兴奋剂,去维持增长的假象。
这种模式的脆弱性在于,买量成本是不断上涨的。
当一个新玩家的获取成本高到快要吞噬掉他的付费利润时,整个增长飞轮就会瞬间崩盘。
如果世纪华通不能在18个月内拿出下一个爆款来接力,那现在吹得越高的泡泡,将来破得就越响。
3. 游戏的终局,终究是关于“人”
说到底,世纪华通面临的困境,也是很多转型公司,尤其是通过“买买买”做大公司的共同困境。
它在过去十年里,从一个做汽车零部件的,一路并购成了A股游戏王。
它买了盛大,手握《传奇》这个老IP;它买了点点互动,赌对了出海。
它拥有了赚钱的机器,但它似乎还没有建立起持续制造赚钱机器的能力。
一个团队的基因很难改变。
点点互动是做休闲和轻度SLG起家的,这是他们的舒适区。
你现在让他们去做一款需要讲好故事、构建复杂社交体系的重度精品游戏,可能比让法拉利去跑拉力赛还难。
这种能力的缺失,不是再买一个团队就能简单弥补的。
所以,摆在世纪华通面前的问题很清晰:这场靠《无尽冬日》点燃的冰雪奇迹,究竟是一场绚烂的烟花,还是一座可以持续供暖的火山?
当营销的兴奋剂药效过去,当玩家们对冰天雪地感到审美疲劳,当下一个“《无尽冬日》”出现在市场上时,它还能靠什么来维持这千亿市值的故事?
是继续依赖运气,赌下一个天时地利?
还是勒紧裤腰带,把钱从广告费里抠出来,老老实实地投回研发,去啃那些难啃的骨头?
我反正是没看懂。
但资本市场的故事,总是需要新的章节。
而对玩家来说,我们永远期待下一个好游戏正规配资十大排名,而不是下一个更会赚钱的游戏。
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